奶牛更喜欢垫有干沙的卧床

威斯康星州卡斯科市的Kinnard牧场早在20世纪70年代末就开始尝试给荷斯坦奶牛使用干沙作为卧床垫料，他们应该是较早使用垫沙卧床的牧场了。
在使用垫沙卧床的这些年里，不仅改善了奶牛的福利，也为牧场带来诸多益处。 Lee Kinnard在威斯康星州麦迪逊举行的乳制品商业协会Dairy Strong会议上发言：“在我的牧场，只有奶牛喜欢躺卧在铺有干沙子的卧床上，家人通常不喜欢沙子，因为这不利于机械操作，”而后，他又解释道，“自从使用干沙子以来，奶牛几乎不再得乳房炎了，并且在这30多年里，牛奶中的体细胞数一直低于10万。”
他表示：“干沙卧床对奶牛和牧场来说是百利无一害。”
十年前，这个牧场每年有3000头泌乳牛，使用大约5万吨沙子。而这些沙子没能回收利用，因此，Kinnard他们决定建造一个收集、清洗和回收沙子的系统。
2016年，他们向着目标前进了一步，与McLanahan公司达成协议，安装了一台沙子干燥机。现在，牧场使用的回收沙子更加干燥，只有1%的水分，成本每吨不到1美元。除了这些优点外，Kinnard还指出了一些他自己也没有预料到的好处。
首先，烘干机的运行温度为160℉（约71.1℃），基本上可以将沙子消毒。这使得沙子中的有机物大幅减少，含量不到1%。
随后，Kinnard分享道，较低的体细胞数在此基础上进一步降低，并且需要治疗的奶牛数量也进一步降低。现在Kinnard牧场中有7200头泌乳牛，即使在有1%的奶牛患病的情况下，仍可以轻松地达到生产目标。因此，Kinnard表示：“我把这大部分归功于奶牛的垫沙卧床。”
由于患病率如此之低，Kinnard正在考虑不在牧场使用抗生素。此外，由于青年牛的淘汰率很低，该牧场已经能够向外销售使用肉牛冻精配种生产的更有价值的肉用犊牛了。
较后，Kinnard指出，由于沙子非常干燥，所以很多沙子会散出牛舍。然而，他们的系统能够回收大约97%的沙子，极大地减少了浪费。
Kinnard是他们家族第五代牧场主，拥有很有远见的父母，并且“可持续性”在很早之前就已成为父母们的口头禅。如今，Kinnard和他的兄弟Rod、姐姐Jackie，以及他们的配偶一起经营着牧场，他们继续把重点放在可持续性上，回收及干燥沙子再利用就是其中的一部分。
Kinnard再次强调：“沙子对于奶牛来说至关重要，我们要学会更好地利用沙子。”