下降的奶牛存栏量抬升了美国奶价

自从2018年1月奶牛存栏量达到943.8万头的高峰后，截止到2019年7月，美国奶牛存栏量已经减少了12.8万头。这使得较近的3个季度牛奶产量是2014年至2018年的第三季度期间增长速度较为缓慢的季度。此外，今年前7个月的牛奶产量几乎与2018年同期持平。随着牛奶产量的下降，牛奶价格也相应有所调整。
10月份的III类奶价从3月底的16.48美元/百磅（约2.56元/kg），推升至6月底的17.76美元/百磅（约2.76元/kg），并且自那以后（除了某两天外）一直保持在30美分（约2.12元）的浮动范围之内。7月份，美国全脂牛奶价格18.70美元/百磅（约2.91元/kg），这是2017年1月以来的较高价格，也是2014年12月以来奶价超过18.50美元/百磅（约2.88元/kg）的三个月份之一。
尽管推动市场变化的供需因素总是很难分清，但近期的价格上涨似乎很大程度上是因为供应有限。然而，这种情况真的可持续吗？
7个主要的牛奶生产州在2019年7月的奶牛存栏量仍高于2018年1月的奶牛存栏量，其中主要增长州为：德克萨斯州（+3.5万）、科罗拉多州（+1.7万）以及爱达荷州（+1.5万）。
在此期间的所有月份中，这三个州的奶牛数量都没有出现过下降的情况。宾夕法尼亚州奶牛存栏量急剧减少（-4万头），以及未包含在月度调查报告中的其他州的存栏总数也在减少（-4.4万头），目前减少的速度已经超过了正在增长的各州的速度，不过也并非所有的牧场都处于缩减状态。
任何与奶业相关的人士或企业都不想看到这个行业的长期缩紧。但是，在乳制品需求能够提高牧场盈利并改善奶价前，没有太多其他的选择可以让牧场主保持稳固的财务状况。基于这个原因，从2013年底到2018年1月的顶峰时期，行业已经将53%的新增投产奶牛进行的清算。为了使奶价保持或者高于注册价格，未来奶牛存栏量可能还将持续减少。