奶牛养殖将牛犊和母牛分开，它们真的不会难过吗？

Daniel Weary 是英属哥伦比亚大学的应用生物学家，他的团队用了几十年的时间研究和改善奶牛的生活质量。通过应用他的研究成果来取得更好的养殖效果，同时也为养殖户提供养殖建议。但是Weary也发现奶牛拥有惊人的智力和情绪。
在一个新的研究中，Weary的团队了解到小牛犊与母亲分离时内心的难过和小牛犊遭受去牛角的生理疼痛，这两种操作对小牛犊的影响。同时，研究员也发现这两种痛苦都会引起负面认知偏见，这种负面认知偏见和悲观类似。
生理痛和心理痛
在奶牛养殖行业，通常都会把牛犊和母牛快速分开，有的甚至在刚出生就被带走。这种操作一方面是为了保障消费者的牛奶供应，另一方面是认为母子分离对牛更安全。如果不分开，允许牛犊待在母牛身边，那么它们就会建立起紧密的纽带，随着牛犊成长过程中对牛奶依赖逐渐降低，且当牛犊长大到八个月左右完全断奶后，它们的纽带才会逐渐减弱。
奶牛养殖行业对牛犊突然且过早断奶，会对牛犊和母牛都造成心理压力。Weary说，「小牛犊会持续不断的反复嚎叫，变得躁动不安，食欲减退，不愿意吃固体食物」。
评估动物和人的情绪，可以通过评价任务来判断认知成分。比如说，抑郁或者焦虑的人倾向于把模糊的刺激解读为更负面的内容，而内心欢乐或者无忧无虑的人，则会解读的更积极。动物也可以通过相关的行为训练完成类似的评价任务。
在2013年发表的一篇文章中提到牛犊接受烙铁去牛角后，展示出负面评价偏向。基本每家养荷兰奶牛的养殖场，都会在牛犊小时候去牛角，目的是为了保障人和牛的安全。为了尽可能减少疼痛，可以给牛镇定剂和局部麻醉，但是等麻药消退后，牛犊依然会因为发炎反应而感觉到疼痛。
Weary观察到牛犊在去牛角之后的负面评价偏向后，希望能将这种实验用在牛犊和母牛早期分离的研究中。
悲观的牛犊
研究人员对比了42日龄牛犊和母牛分开前后对模糊刺激的反应。牛犊已熟知「去/不去」的训练任务。研究人员在LCD屏幕显示红色或白色图板，当它们触碰白色时给予奖励，触碰红色时暂停。然后用PS把两种颜色混合，制造出颜色处在红色和白色之间的模糊刺激物：玫红色（75%红色），粉红色（50%红色），淡粉色（25%红色）。
Weary的团队发现，经历过去牛角或者与母牛分离的牛犊，不太愿意靠近模糊刺激物，这也说明这两件事让牛犊承受负面的情绪。在母子分离两天半之后，牛犊依然表现出明显的负面评价偏向。
遗憾的是，现在的手段只能判断出去牛角和母子分离都会让牛犊经历负面的情绪，但还不能准确测量出两者的具体的伤害程度。
对奶牛的饲养
Weary认为，之所以越来越多的人开始意识到动物复杂的情绪体验，其中就要归功于科学的评估手段和工具。
2014年的另一项研究中，Weary的团队发现隔离饲养的牛犊，在情感认知的测试中表现不如生活在牛群中的个体。所以，奶牛养殖行业中典型的分开隔离养殖操作，其实会导致焦虑和感知缺陷。
2004年剑桥大学的研究揭示母牛也存在「尤里卡时刻」（即因为自己解决了问题或者发现了某物而欣喜若狂的反应），当它们在学习中取得进步时，展示出来的情绪和行为的反应了内心的兴奋。
Weary说，当我们了解到这些动物用于复杂的认知时真的很有意思，所以，在这些动物小的时候就提供良好的生活，不仅能立刻改善它们的生活质量，也能产生长期深远的影响。